金属经氧化性介质处理，会在其外表生成均匀、细密的氧化膜，并且腐蚀速度比未处理前有明显下降的现象称金属的化学钝化。酸洗钝化的原理能够解释为 :钝化是因为金属与氧化性介质产生电化学反响，在金属外表上生成一层薄而细密、覆盖性良好、附着力强的氧化物膜层，也便是“钝化膜”，不锈钢工件放置于空气中会形成氧化膜，但这种膜的保护性不够完善。通常先要进行完全清洗，包括碱洗与酸洗，再用进行钝化，才能保证钝化膜的完好性与稳定性，使不锈钢外表形成完好均匀的钝化膜，以进步材料的漂亮性和耐腐蚀性能，延伸不锈钢使用寿命。而酸洗的目的之一是为钝化处理创造有利条件，保证形成优质的钝化膜。通过 酸洗钝化 处理，使铁与铁的氧化物比铬与铬的氧化物优先溶解，去掉了贫铬层，形成铬在不锈钢外表富集，大大进步了抗腐蚀的稳定性，到达延伸金属生锈时刻的目的。
